Uma história do oceano deve contar com as dinâmicas oceanográficas e ecológicas, para além das humanas. No contexto da época moderna, as expansões europeias são o cenário para a construção das narrativas históricas. Assim, argumentamos que estes processos alteraram de forma profunda a ligação entre pessoas e o resto da natureza; que as ilhas foram espaços ímpares de suporte e intercâmbio; que as relações entre os povos europeus e não-europeus foram de contacto e confronto e estimularam a transferência de conhecimento; e que o oceano fomentou interações socioculturais e o aparecimento de novas sociedades a nível global. À luz das correntes historiográficas das Humanidades para os Oceanos, o oceano enquanto entidade é considerado como agente co construtor de narrativas partilhadas por diferentes realidades socioculturais e ambientais.